Per poter scoprire l'origine del cognome Papei, abbiamo cercato di seguire una nostra teoria e nel formularla, ci siamo fatti guidare e confortare dagli studi di Emidio de Felice. Infatti siamo partiti da una sua affermazione, che consideriamo determinante, nella quale viene asserito e dimostrato che gran parte dei cognomi italiani è di derivazione etnica o toponomica, da cui traspare il rapporto diretto che sussiste fra l'uomo e il suo territorio.
Ciò premesso, riteniamo logicamente valida tale ipotesi, che di fatto si ricollega a quattro toponimi. La prima località da noi passata in rassegna è "Casa il Papeo" o più comunemente Papeo, che si trova sulle pendici orientali dei monti del Chianti, nel Val d'Arno superiore, a circa un chilometro dall'abitato di Lucolena.
Sono due "case sparse", come vengono classificate nel libro "Pievi, parrocchie e castelli di Greve in Chianti", ubicate lungo l'antica strada (probabilmente romana) che un tempo si inerpicava, immersa nei boschi di castagno, verso Badiaccia a Montemuro e di cui ancor oggi s'intravede a tratti il selciato originale.
Il primo Stato delle Anime che parla di questo luogo, risale al 1674: allora esisteva una sola casa, di tal Giovanni Grassi e della sua numerosa famiglia. L'altro fabbricato, anche questo in scaglie di pietra serena, fu probabilmente edificato alla fine del 1700.